中基宁波对外贸易股份有限公司的前身是成立于1985年的中国出口商品基地建设宁波公司，直属当时国家外经贸部。1999年底 ，中基宁波公司与中国著名品牌企业、上市公司雅戈尔集团工贸联合，经宁波市人民政府批准，改制成为股份制企业，成为全国第一家跨行业、跨地区、跨所有制的新型股份制外贸企业。时任浙江省委常委、宁波市委书记黄兴国在中基宁波对外贸易股份有限公司的报道上批示：“工贸联合，前途广阔，大有作为，中基与雅戈尔联合就是最好一例”。并在全市对外开放工作会议上号召：“要总结推广中基公司与雅戈尔联合的成功经验，发展工贸联合”。原国家外经贸部副部长、现为中国驻世贸组织大使孙振宇考察后说：“中基宁波公司改制上市是一条很好的路子，符合我国外贸体制改革的方向”。国务院副总理吴仪在全国外经贸工作座谈会上，赞誉中基宁波对外贸易股份有限公司是中国外贸企业改革的模范。