户外运动除了对参与者本身体能和技巧的要求外，还需要户外服装能适应恶劣的天气和复杂的地理环境，以保障运动者的人身安全。

户外运动服装与居家服装虽然没有什么本质区别，但由于户外和运动这两个特性，对服装的要求也相对较为严格和苛刻：户外运动发热量大、汗液蒸发多，要求服装散热和透气性能良好；野外难免遇到风雨雪雾，服装要有一定的防水性能；户外运动希望尽量减轻负重、服装要尽量轻便；野外风大，高山寒冷，防风保暖性能要求高；户外洗涤条件有限，服装的抗菌防臭和防沾污性要求高；野外作业攀岩穿林，服装要求有良好的抗拉伸和抗撕破性……，这些性能的要求从纺织技术的角度而言是非常苛刻的，甚至很多指标是相互抵触的。

任何一种单一的天然或化学纤维都无法达到这些要求，只能通过多种纤维的复合以及多途径化学整理来尽量达到这些功能。