服装的主要功能是维持人体的正常温度，使人体感到舒适。相变材料主要作用是冷时能保温，热时能散热，所谓的空调服，可以用于袜子、手套、内衣内裤、被子、防寒服、窗帘等系列纺织品当中。

在服装上应用时，相变材料的转变温度范围应在和人体温度变化范围相似，以利于保持恒定的皮肤温度。相变材料在液态易于流动散失，在服装上应用必须采用微胶囊材料。微胶囊是将直径1-1000微米的固体或液体粒子埋入硬壳的物理和化学过程。纺织品用的微胶囊相变材料直径为人发直径的二分之一，有时为人发直径的二十分之一，这些小容器非常像装满了相变材料的乒乓球，売体不仅小，而且经久耐用，并且填充物不会溶解。

作用机理：当环境温度或人体皮肤温度达到服装内MPCMS溶点，其吸热从固态转变为液态，服装层内产生致冷效果，热能可能来自人体也可能来自外界温暖的环境，一是PCMS完全溶解，储能结束。如果PCMS服装在低于PCMS冰点温度的寒冷环境中使用，服装温度低于转换温度，液态变成固态，释放出热量提供加热效果，这种热转换在服装内起缓冲作用，减少皮肤温度变化，延长穿着者的热舒适感。